“他只是下水玩了一会儿。”
回忆起那场悲剧的开端，这是杰森·卡尔（Jayson Carr）的家人说得最多的一句话。
那一天，本该是快乐的假日。美国北卡罗来纳州的阳光炙热，湖水波光粼粼，12岁的杰森和家人一起在当地一处非常受欢迎的湖区戏水。嬉闹、跳水、溅起的水花——一切看起来和无数家庭的夏日假期没有任何区别。
谁能想到，饱受欢迎的夏日游泳胜地中，会有致死的风险。
但14天后，这个孩子去世了。
死因，是一种名字听上去就让人毛骨悚然的生物：“吃脑子”的阿米巴原虫。
展开剩余80%杰森感染的是一种科学名叫Naegleria fowleri的阿米巴原虫。它们喜欢温暖的淡水环境，通常出现在水温超过25℃的湖泊、池塘或温泉里。
这种微生物并不靠“吃人脑”为生，它原本是靠吞噬细菌存活的。但当它们进入人体——尤其是通过鼻腔——就可能引发一种致命的疾病：原发性阿米巴性脑膜脑炎（PAM）。
95%的死亡率。
这几乎是一个宣判死刑的数字。
根据法国国家食品、环境与职业健康安全局（ANSES）的数据，过去50年，全球只记录了310例感染病例，其中仅11人存活。
噩梦往往是从鼻腔开始。阿米巴原虫需要通过鼻腔，进入身体。当人们在湖里潜水、跳水，或水流冲入鼻腔时，阿米巴可能借此进入，再沿着嗅神经一路直达大脑。
接下来就是毁灭性的攻击：炎症蔓延，脑组织受损，头痛、发热、呕吐，很快发展到颈部僵硬、癫痫、意识丧失。
这也是杰森的病程。
7月4日，他在湖里度过了一个平常的夏日，钓鱼、游泳、划船，一切都很平常。可几天后，他开始头疼。
父母带他去看医生，开了药，却没什么效果。7月中旬，他的症状加剧，昏昏欲睡，发烧、头痛，不得不住进医院。现在回想起来，那不是头痛，而是变形虫在“啃食”他的大脑。
医生给他开了抗生素，做了检查，可到7月底，病情依然在恶化，直到医生无力回天。
杰森的父母没想到，一次再普通不过的湖区游玩，竟会以葬礼收场。一个热爱运动，会多种乐器的男孩儿，就这样离开人世。
他的父母在CBS News采访中说：“我们不希望他白白死去，我们想让公众都认识到这种风险。”
在美国，每年都有零星的类似案例，但公众对这种疾病的认知极低。它不像细菌性肠胃炎或皮肤感染那样普遍，却致命得可怕。
在法国，也曾有类似案例。
2008年，在法国瓜德罗普，一名9岁男孩在温泉水源池游泳后死亡。同样的致命阿米巴，同样的感染途径。这是50年来法国唯一记录在案的死亡病例。
法国国家食品、环境与职业健康安全局（ANSES）此后加强了监测，特别是对下游接收火力发电厂冷却水排放的水域，因为那里的水温更高，更容易滋生这种微生物。
冷静来看，这种感染极其罕见。50年仅310例，分布在全世界。
ANSES甚至强调：“与其他与游泳相关的传染病相比，这种感染的公共卫生风险极低。”
换句话说，它的概率微乎其微。然而，极高的死亡率又让人心生恐惧。因为一旦感染，几乎没有生还的机会。
为了预防，专业人士也给出了几点建议：
避免在高温季节的温水湖泊或温泉中进行跳水、潜水等容易让水冲入鼻腔的动作；
如需下水，可佩戴鼻夹，降低水进入鼻腔的机会。
当然，最稳妥的方式，还是避开这些温暖的淡水水域。能放松的地方有很多，生命却只有一次。
湖水看似平静，却可能潜伏着连显微镜都难以捕捉的杀手。
杰森·卡尔的故事让人心惊：一次普通的夏日跳水，换来的却是一场无法挽回的悲剧。
那4秒钟的入水，成了这个12岁孩子一生的终点。
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